羊肉摊位一字排开，一口口大锅里满是热气腾腾的羊肉汤，香气四溢，许多市民和游客排队等待，只为那不能错过的美味……日前，曲塘镇第八届羊肉美食文化节暨招商恳谈会开幕。据悉，整个节庆活动从12月16日一直持续到12月31日。

本届羊肉美食文化节以“千年古韵，名‘羊’四海，开放的曲塘欢迎您”为主题，旨在促进曲塘“羊”产业发展，进一步提升曲塘羊肉美食的知名度，弘扬曲塘地方民俗文化，展示曲塘独特的人文魅力，让更多的百姓了解曲塘、走进曲塘，让曲塘的羊肉美食香飘更远。

开幕式上，曲塘镇组织嘉宾、游客参观红学公园内精心设置的特色农产品推介，观看斗羊比赛，免费品尝羊汤，参加有奖竞猜活动。在国恒品悦酒店内，还现场举办大型文艺演出，穿插举行爱心企业家为困难户捐赠致富羊，同时举办羊肉美食论坛活动。

曲塘羊肉文化已有100多年历史，曲塘羊肉肉质酥嫩，无羊腥味，不油不腻，十分美味。白切羊肉、红烧羊肉、羊排羊杂、羊汤水饺等特色美食远近闻名。其中白切羊肉均选用优质山羊，活杀后用陈年老汤焖煮，加入葱、姜、料酒等调味品，用传统工艺精心秘制而成。曲塘羊肉是老少咸宜的健康食品，更是冬令进补的佳品。

“以羊为媒、以节会友，诚邀八方宾朋、汇聚四海客商。”曲塘镇党委、政府众志成城、立足高质量打造“海安西部副中心、经济发展第一镇”目标定位，致力建设现代化新型小城市，全方位融入苏南，全方位对接上海，招商引资、项目建设等方面展现出快人一步的曲塘速度。2018年以来，累计签约亿元以上产业项目70多个，2019年顺利通过江苏省经济发达镇改革评估验收，2020年全镇地区生产总值和工业应税销售实现“双超120亿元”，获评南通市全面建成小康社会暨决战“过万亿”大项目突破先进集体。在全国千强镇排名中年年升位，2021年位列第316位，比2017年前移154个位次。连续5年获评南通市平安法治示范乡镇，2018至2020年连续三年荣膺海安市“红旗区镇”。

截至目前，曲塘镇共有工业企业700余家，其中，规模以上企业123家、亿元企业28家、国家高新技术企业33家，逐步形成以环保设备为重点、新型流体装备为主导、精密机械为骨干、汽车零部件为特色的4大优势产业链集群。总投资50亿元的恒科众创城开创了南通市都市工业综合体先河，四星级国恒品悦大酒店正式营业，新朗商业广场对外开放，大润发、肯德基等一批连锁品牌相继入驻，乡镇首家美食广场满铺运营，曲塘镇获评“江苏省特色美食之乡”。

曲塘镇党委书记吉祖荣介绍，在推动高质量发展进程中，曲塘镇聚力实施乡村振兴战略，大力发展乡村旅游，深入挖掘古典红学文化、羊肉美食文化，全面展现民俗风情、美食风尚、城镇风貌，促进农业农村与教育、文化、旅游、养老、休闲等产业融合发展。坚持以节为媒，已连续举办七届羊肉美食文化节，形成了具有广泛知名度的餐饮品牌。此次活动旨在展现千年古镇独特的人文魅力和一流的营商环境，搭建与外界更为广阔的交流合作平台，让更多的朋友了解曲塘、走进曲塘、扎根曲塘。