启东市头兴港河通江入海，全长32.3公里，为全市纵向水系主动脉、省控骨干河道。其中7.7公里贯穿启东城区，为6条城区河道日夜注入优质水源，又是全市唯一的应急备用水源地，对全市百万人民生活生产有举足轻重的影响，故该河素有启东“母亲河”的尊称 。

曾几何时，城区段河道违法码头林立，砂石堆场密布，晴天扬尘弥漫，雨天泥浆四溅。煤电厂粉尘入河日积月累，化肥厂氨水外溢异味刺鼻，沿岸居民埋怨“连鸭子都不肯下水”。水无声，民有感，缓缓流淌的母亲河似在默默伤心哭泣

改变，民心所向；治理，势在必行。问题在河道，根子在岸上。多年来，启东市委市政府始终把母亲河的生态复苏放在重要位置。将煤电厂、化肥厂等重污染企业相继迁移出河东岸，为其后的住宅小区预留人水和谐共生的生态空间。2018年，启东市政府以创建“全国文明城市”为契机，结合省市下发的“两违三乱”专项整治行动，决定投入2亿元在南城区1.2公里沿河区域开辟一个滨河公园。于是在半年时间里，共整治砂石场、码头、仓库、石材加工、汽修厂等69户，拆除116处，清理土地面积约152亩，清除各类建筑构筑面积1.75万平方米，封堵违法排污口140多个。使两岸向内各伸展100米。

几年间，南城区两岸由乱而治、由治而兴，一个33万平方米（含河道）的城市河道公园脱颖而出。“艺术码头区”“遇见彩虹区”“月沁林间区”“雨云智慧区”“康体生活区”等5个大区16个分区，凸显出公园有河道、河道里有公园的自然景观别具一格。让市民“站在码头轻风拂面，登上游艇满眼风光”，尽情享受人水和谐共生的自然之美、纯粹之美。

城南水生态建设风生水起，城北水环境改造大有可为。2022年初，启东市政府拨款160万元，利用港东滨河景观带，兴建一座河长制主题公园。这座主题公园背靠素有母亲河之称的头兴港河北城区段，占地近百亩。公园广场开设“水法规视角、历史治水名人长廊、治水成果集锦”等5大版块。以“水汇岛”命名的室内展厅，设“知水、治水、亲水”等5大篇章，从水利人文、河湖兴衰、生态建设等视角，配以声光电科技，向观众全方位展示人水和谐共生的启东水文化。作为目前南通市唯一的河长制主题公园，自去年底竣工试开放以来，进园市民已有上万。

十年磨一剑，久久为功；五年大手笔，改天换地。用无人机俯视如今的头兴港城区段，西岸有滨河公园西区、滨河广电广场、香榭水岸等小区景观绿化带匠心布局；东岸有滨河公园东区、原热电厂旧址正在建设中的“城市印象展览馆”、万豪儿童乐园、河长制主题公园等依次衔接。白天清新灵动、晚上流光溢彩，好一幅妙不可言的江海沙地滨水生态画卷。市民置身于此，获得感幸福感油然而生。头兴港河由此入选2021年度“省级幸福河道建设示范工程”。